Dames patronnesses

C'était durant les heures les plus brûlantes

de ce jour, fruit d'on ne sait quelle nuit ;

ils étaient là, venus des outrelandes,

pour garder le monde des épidémies -

qui, ici, emportaient toutes les vies -

nourris à la peccamineuse conscience

des opinions confites en innocence.

C'était pendant les jours les plus sombres

nés d'on ne sait quelle obscurité ;

ils étaient tous là, au milieu des décombres,

les compassionnels, venus imposer

leur charité à tous les prisonniers,

otages des maladies, des tyrans,

des terroristes, du manque d'argent.

C'était les temps des aumônes obligées,

du bien et du mal décidés dans nos salons.

Qu'elle était magnanime notre bonté,

voie idéale vers notre rédemption !

Nous, qui savons ce qui est juste et droit,

comme les dames patronnesses d'autrefois

'You may think you are practising benevolence and righteousness, but in effect you will be creating a kind of artificiality.'

Tcchouang Tseu, chapitre 24 (traduction Burton Watson)