Fayne

Anne-Marie MacDonald née en 1958, romancière canadienne

Il est rare de trouver un récit aussi captivant et complet que Fayne d' Ann-Marie MacDonald. Profondément ancré dans la langue brontéenne, les descriptions poétiques et le mystère gothique, il est difficile de croire que ce livre monumental n'a été publié initialement que l'année dernière au Canada.

Situé entre l'Écosse et l'Angleterre des années 1870, Fayne s'ouvre sur un dépliant de bienvenue destiné aux visiteurs contemporains de la majestueuse propriété de campagne de Fayne. Dans un langage empreint d'émotion, il raconte l'histoire des Bell, de la famille qui l'habitait, et de la campagne environnante. Dans un langage plus formel, on peut facilement détourner le regard de ce dépliant sans prêter attention à ses avertissements et allusions à l'histoire, mais il contribue sans aucun doute à l'atmosphère et à l'austérité du décor qui s'apprête à se dévoiler.

Nous nous intéressons ensuite à Charlotte Bell, douze ans, fille du seigneur de la maison, Henry, mais tenue à l’écart du monde en raison de sa mystérieuse « Condition ». Fascinée par le monde, elle est pourtant déconnectée de la société. Son père passe la plupart de ses journées dans sa chambre, sortant parfois pour dîner ou pour lui servir de tuteur. L'enfant est extraordinairement intelligente et manifeste une inquiétude croissante dans sa solitude, jusqu'à son douzième anniversaire, où elle reçoit un précepteur, cadeau d’anniversaire, totalement inattendu pour une fille, à l’époque. Si celui-ci ne reste pas longtemps, il ouvre un monde à Charlotte, un monde de connaissances et de questions, et un voyage vers la découverte de soi.

Au fur et à mesure que l'histoire change de temps et de perspective, le lecteur découvre les nombreuses facettes de l'histoire de Charlotte et en vient à penser que, malgré le style de vie presque fastidieux que Charlotte connaît au début du roman, tout n'est pas ce qu'il semble être, et MacDonald sous-entend bientôt que le lecteur est confronté à une histoire à rebondissements, allant de révélations en découvertes, et elle soulève des sujets qui sont aussi importants pour un lecteur moderne que pour les personnages du livre : ceux du genre et de la sexualité, de l'identité et de l'appartenance, de l'égalité et de la solitude.

Je ne veux pas vous en dire plus su la «condition» de Chalotte pour ne pas apporter trop d’éclairage aux mots de MacDonald qui restent aussi mystérieux que beaux.

Au total, 800 pages, dont aucune n’est à supprimer, un miracle de littérature classique au 21° siècle...