Dublinesque

Philip Larkin, poète Anglais (1922 - 1985)

Dublinesque Philip Larkin

Down stucco sidestreets,
Where light is pewter
And afternoon mist
Brings lights on in shops
Above race-guides and rosaries,
A funeral passes.

The hearse is ahead,
But after there follows
A troop of streetwalkers
In wide flowered hats,
Leg-of-mutton sleeves,
And ankle-length dresses.

There is an air of great friendliness,
As if they were honouring
One they were fond of;
Some caper a few steps,
Skirts held skilfully
(Someone claps time),

And of great sadness also.
As they wend away
A voice is heard singing
Of Kitty, or Katy,
As if the name meant once
All love, all beauty.

Dans les rues de traverses,

sous la lumière grège

et la brume d'après-midi

qui obligent les boutiques

à éclairer Paris-turf et rosaires,

un convoi funéraire passe.

Le corbillard devant,

et derrière lui

une armée de putains

avec leurs grands chapeaux fleuris,

leurs manchons en mouton,

et leurs robes jusqu'aux chevilles.

Tout cela est très amical,

comme si l'on honorait

quelqu'un que l'on aimait;

il en est qui font quelques pas de danse

en tenant bien leur robes

(quelqu'un marque la mesure),

Et triste aussi.

Pendant que l'on avance,

on entend une voix qui chante

Kitty ou Katy,

comme si ce nom à lui seul