Protésilas

De Thessalie, arrive Protésilas,

lui aussi comme tous les princes Hellènes

fidèles à Tyndare, rejoint Ménélas

après que Pâris ait enlevé Hélène,

au son de langoureuses cantilènes;

les vents favorables gonflent les voiles,

bientôt apparait Troie sous les étoiles.

Le fils d’ Iphiclès, Protésilas

veut être le premier à mettre le pied -

il oublie peut être l’oracle de Calchas -

sur le sable gris des rives d’Elée,

en effet l’oracle il l’a oublié;

aurait il choisi d’être le premier

martyr, le premier à être tué ?

Plus jeune époux d’une veuve, Protésilas !

Fille d’Acaste, la si belle Laodamie,

en dépit de toutes ses prières, hélas,

ne put garder plus d’un jour son mari,

parti affronter Hector, l’ennemi;

elle fit une statue de l’époux d’une nuit;

dans le feu, l’éternité les réunit.

Protésilas était l'un des prétendants d'Helen. Il a amené quarante navires noirs avec lui à Troie, il a été le premier à débarquer : "le premier homme qui a osé sauter à terre lorsque la flotte grecque a touché la Troade", a rappelé Pausanias. Un oracle avait prophétisé que le premier Grec à marcher sur la terre après être descendu d'un navire pendant la guerre de Troie serait le premier à mourir, et donc, après avoir tué quatre hommes, il a été tué par Hector. Les dieux eurent pitié de sa veuve, Laodamia, fille d'Acastus, et firent revenir Protésilas d'Hadès pour la voir. Elle était tellement heureuse ! (elle pensait qu'il était revenu de Troie) , mais les dieux l'ont renvoyé aux enfers, elle n'a pas pu supporter cette perte, et a fait construire une statue en bronze de son défunt mari pour passer ses jours et ses nuits avec cette statue. Son père, inquiet de son comportement, l'a fait détruire; Laodamia s'est alors immolée.